Le meilleur groupe du monde !A la manière des Beatles ou des Rolling Stones, les quatre Irlandais de U2 sont devenus en quelques années un des plus grands groupes de rock du monde.U2, c'est d'abord la réunion de
quatre talents, l'osmose parfaite et complémentaire entre quatre amis. Fait rare dans le milieu:
rien n'a jamais altéré le ciment du groupe.
Depuis ses débuts en 1978, U2 est toujours resté soudé, résistant aux tempêtes, bravant les modes et les caprices du show-business.
Une résistance à faire pâlir plus d'un groupe.
U2 c'est avant tout son leader charismatique
Bono, né
Paul Hewson le 10 mai 1960 à Dublin.
Adolescent romantique et perturbé (la mort de sa mère pose en lui les bases d'une sensibilité exacerbée), il fonde en 1976 un groupe de rock, avec ses amis de lycée
Adam Clayton,
Larry Mullen Junior et
Dave Evans dit
The Edge.
De ces années post-adolescentes naissent le surnom de Bono -du nom d'un magasin de musique que le jeune homme fréquentait assidûment- et la solide amitié qui désormais réunit les quatre compères.
Ils fondent ensemble
Feedback, qui devient rapidement
U2, allusion à l'avion espion britannique abattu en 1972 sur le sol soviétique.
Si leur premier répertoire se compose exclusivement de reprises des
Beatles, des
Beach Boys ou des
Rolling Stones, le groupe ne tarde pas à prendre de l'assurance et à écrire ses premiers morceaux, fortement inspirés par l'actualité et les conflits opposant leur Irlande natale au souverain britannique.
Comme de nombreux jeunes gens, la musique s'impose comme l'unique moyen d'expression de leurs angoisses et de leurs révoltes.
Un succès fulgurantLe 17 mars 1978, U2 remporte son premier prix musical en sortant vainqueur d'un concours musical organisé par
CBS.
Le gain: quelques heures de studio d'enregistrement et 500 livres sterling.
Tout va alors très vite, sous la houlette de
Paul Mc Guinness, leur nouvel ami et manager.
La même année 1978, U2 assure les premières parties des
Stranglers et des
Virgin Prunes, et enregistre ses premiers titres en studio.
Le premier 45 tours du groupe,
U2-3, sort à l'automne 1979, avec une série impressionnante de concerts pour un groupe de cette envergure.
U2 commence à se faire connaître du grand public, passe même à la télévision et fait parler de lui dans les journaux spécialisés européens.
Premier album avec Island RecordsGrâce à leur deuxième 45 tours,
Another Day, paru chez CBS en février 1980, les quatre garçons signent chez le prestigieux label au palmier Island Records.
Le premier album sort, quant à lui, en octobre de la même année sous le nom de
Boy.
U2 commence à se faire connaître jusqu'aux USA.
Si
October, le deuxième album sorti en octobre 1981 confirme la qualité musicale du groupe, c'est surtout le troisième album
War et ses singles
New Year's Day,
Sunday Bloody Sunday et
Two Hearts Beat As One, qui imposent définitivement U2 comme une des grandes valeurs des années 80.
Les tournées sont gigantesques et conduisent les quatre amis de l'Australie au Japon, en passant par les Etats-Unis et l'Europe. Parallèlement à cette carrière grandissante, le groupe met un point d'honneur à défendre les valeurs qui lui sont chères.
Le groupe participe également à des oeuvres caritatives ou de soutien (
Self Aid, Amnesty International, Sarajevo, Tibet libre, Live Aid, création de
Mother Records pour les jeunes talents irlandais, ...).
leur message revendicateur et la qualité de leurs textes attire l'attention des médias et du public.
The Joshua TreeCet album au titre et au design quasi-mystique marque en 1987 un tournant dans la carrière des U2.
Plus acoustique (banjo, harmonica, guitares sèches, ...), plus mature aussi, il prouve que les quatre Irlandais savent se ressourcer et se diversifier, sans jamais perdre en qualité.
L'album est rapidement
numéro un mondial.
Après quelques années de pause pendant lesquelles le groupe ne reste pas inactif pour autant, sort
Achtung Baby en 1991, qui, à l'instar du précédent album, accuse un
revirement musical.
Résolument rock et moderne, guitares électriques et effets électroniques à l'appui, ce disque accompagne également un look "
nineties"
(graffitis, cuirs noirs et design urbain, à la manière des
Depeche Mode des années
Violator).
C'est aussi l'époque à laquelle U2 se lance dans la
superproduction scénique.
Zoo TV est le nom de la tournée suivant la sortie d'
Achtung Baby, et dont le nom préfigure le prochain album
Zooropa en 1993.
Sur scène, écrans géants, décorations extravagantes, mise en scène époustouflante, costumes et maquillage, le tout dans des stades pouvant accueillir des dizaines de milliers de personnes.
Quand U2 se déplace, c'est désormais dans une sorte de
gigantesque communion musicale avec son public dont personne ne sort indemne !
On leur reproche parfois leur mégalomanie.
Ils répondent par un talent inégalable, des albums parfaits, un investissement dans le monde de l'art, de la culture, une conscience politique et écologique effrénée.
Bref, U2 devient, à la manière des Beatles dans les années 60,
LE porte-parole du rock mondial.
PopSe jouant des modes,
Pop, le cru U2 1997 est truffé d'effets électroniques et artificiels (dans un premier temps pour des raisons pratiques, le batteur Larry Mullen Jr souffrant de tendinites à répétition).
Pop appartient à la veine de Zooropa mais souffre d'une instrumentation trop sophistiquée.
Ironie artistique ? Second degré ? Quête de la perfection ? Tout est possible avec nos Irlandais dont l'opus provoque encore et toujours, malgré les potentielles critiques, l'approbation de tous.
Afin de faire un premier bilan de cette déjà longue carrière, le groupe sort fin 1998 sa première compilation: 1980-1990.
Elle précède de peu le second volume 1990-2000, dont la sortie est prévue pour la fin de l'année 2002. Deux pavés monumentaux dans l'histoire du rock.
A croire que U2 n'a écrit que des tubes:
With Or Without You, Discotheque, New Year's Day, Sunday Bloody Sunday, Where The Streets Have No Name, The Fly, Desire, One, I Will Follow, Gloria, etc.
Pour ses albums plus récents, le groupe en est revenu à ses bases musicales: des morceaux plus rock et avec moins d'effets électroniques.
U2 renoue avec ses traditions, au plus grand plaisir des irréductibles fans qui commençaient à se poser des questions...
L'album
Hasta La Vista Baby mélange donc des morceaux plus basiques mais tout aussi légendaires, comme les fabuleux
One,
Where The Streets Have No Name et
Staring At The Sun, tout en proposant des morceaux plus étoffés en effets, tels que
Discotheque et la B.O. du film
Batman,
Hold Me, Thrill Me, Kiss Me, Kill Me.
Par la suite, U2 laissera de côté son côté électro pour en revenir à un son originel, avec les albums
All That You Can't Leave Behind (
Elevation,
Beautiful Day,
Stuck In a Moment You Can't Get Out Of) et
How to Dismantle an Atomic Bomb(Avec les monumentaux
Vertigo et
City Of Blinding Lights).
Après vingt ans de carrière, personne ne peut nier l'influence des U2 dans le monde du rock. Chaque disque est attendu avec ferveur par des millions de fans.
Célébrés par tous, du public aux journalistes, en passant par les personnalités les plus en vue (Bill Clinton, Kofi Anan, le Pape !), "
la bande à Bono" reste une référence rarement contestée.
Toujours unis comme à la première heure, le groupe continue à tourner dans le monde entier, leurs concerts se déroulant systématiquement à
guichets fermés...